Corbezzolo: proprietà e benefici

Il corbezzolo, nome scientifico Arbutus unedo, appartiene alla famiglia delle Ericaceae diffuso in tutte le regioni a clima mediterraneo e non solo. Si ritrova infatti anche alle Canarie, in Marocco ed in Irlanda. Si tratta di una pianta arbustiva sempreverde che può diventare un vero e proprio albero alto anche 10 m. I rami presentano la corteccia rossastra e le foglie sono ovali con i margini seghettati, di colore verde scuro e coriacee. Fiorisce in autunno avanzato producendo dei fiori bianchi riuniti in grappoli dai quali si orginano i frutti l'anno successivo. Infatti nella pianta sono presenti contemporaneamente i fiori dell'annata in corso con i frutti derivati dai fiori dell'anno precedente.
Il corbezzolo nasce spontaneo prevalentemente nei paesi della macchia mediterranea, lo si trova nel sud dell'Italia, in Sardegna, Corsica, Irlanda ed Algeria. Il corbezzolo fiorisce in autunno con piccoli fiori di colore bianco riuniti in una sorta di grappolo; i frutti prodotti dal corbezzolo sono commestibili ma raramente si consumano freschi. Solitamente, grazie alle loro proprietà, vengono utilizzati per la preparazione di composti a scopo terapeutico.

Proprietà del corbezzolo

Le proprietà del corbezzolo sono da ricercare soprattutto nelle foglie. I frutti, i fiori e le radici hanno anche loro proprietà curative anche se in maniera meno accentuata.
Le foglie contengono varie sostanze: derivati fenolici quali l'arbutoside o arbutina e la monotropeina, unedoside, asperuloside, geniposide, ecc. tutti derivati fenolici; numerosi tannini; resine; steroli e gomme.
Il frutto contiene per circa il 10-20% zuccheri, pectine, arbutina, triterpeni, luppolo, vari steroli, pigmenti, flavonoidi, vitamine, ecc.
I suoi utilizzi a scopi terapeutici sono molteplici: astringente ed antidiarroico; antinfiammatoria nei confronti del fegato, delle vie biliari e di tutto l'apparato circolatorio; antispasmodico dell'apparato digerente e delle vie biliari; diuretico, antisettico e antinfiammatorio delle vie urinarie.
Le foglie e la corteccia, data la grande quantità di tannini che contengono vengono usate per la concia delle pelli.
Anche il miele di corbezzolo ha delle ottime proprietà infatti ha proprietà balsamiche, antispasmodiche, antisettiche e diuretiche.
I frutti che sono delle bacche globose, di colore rosso vivo a maturità e commestibile che contengono al loro interno dai 4 ai 6 semi ovali lanceolati di colore scuro.

Parti utilizzate della pianta

Le parti utilizzate del corbezzolo sono principalmente le foglie, quelle dell'anno che sono portate dai rami terminali più giovani e possono essere raccolta in qualunque periodo anche se d'estate presentano il massimo delle proprietà balsamiche. I frutti vanno invece raccolti maturi, quindi a novembre-dicembre come le radici.

Come si usa il corbezzolo

Le foglie una volta raccolte vanno essicate in ambienti bui e caldi e conservate in sacchetti di carta in luoghi bui ed asciutti.
Il decotto della radice può essere usato nell'artesclerosi.
L'infuso delle foglie per le affezioni delle vie urinarie, dei reni, nei casi di febbre e diarrea e per tutte le altre indicazioni.
Il decotto di foglie come astringente usato come tonico sulla pelle.

Curiosità'

Il suo nome "arbutus unedo" deriverebbe probabilmente dal celtico. Infatti "ar" in celtico vuol dire "acerbo, astringente" mentre "unedo" è il nome che veniva usato nell'antichità che probabilmente deriverebbe dalle tre parole latine "unu tantum edo" "ne mangio uno soltanto" per indicare che non bisognava esagerare e cedere in tentazione data la gradevolezza dei suoi frutti che se mangiati in quantità eccessiva davano senso di nausea e stitichezza.

Avvertenze sul corbezzolo

Con le foglie ed i frutti del corbezzolo non si deve eccedere perchè in quantità eccessive possono provocare stitichezza.

Proprietà Curative e Benefici del Corbezzolo

Come abbiamo già scritto le proprietà del corbezzolo sono da ricercarsi prevalentemente nelle foglie; anche i frutti e le radici contengono proprietà terapeutiche, ma in minore quantità.
Il corbezzolo viene principalmente apprezzato per le sue proprietà antisettiche nei confronti dell'apparato urinario; il corbezzolo ha inoltre proprietà antidiarroiche ed astringenti, procura benefici al fegato ed al sistema circolatorio in qualità di antinfiammatorio. E' anche un blando diuretico.
Per contrastare la diarrea ed i disturbi circolatori risulta utile assumere un decotto fatto con 20 grammi di foglie di corbezzolo unite ad altrettante foglie di rovo che vanno poi bollite per 5 minuti in un pentolino d'acqua. Al termine si lascia il composto a riposo per 10 minuti dopodiché si filtra e se ne bevono due tazze al giorno.
Con l'infuso di corbezzolo invece si possono curare le cistiti e le infiammazioni alla vescica.

Il Miele di Corbezzolo

Il miele di corbezzolo è un prodotto tipico della Sardegna, regione in cui la pianta cresce e vive florida in modo spontaneo grazie al clima favorevole; questo tipo di miele, oltre ad essere di buona qualità, è anche molto ricercato in quanto rappresenta l'ultima produzione delle api prima del periodo invernale.
In questo periodo dove spesso si incontrano avversità climatiche quali pioggia, freddo e giornate particolarmente corte e quindi con meno luce, le api hanno spesso una bassa produttività. Per questo motivo il miele di corbezzolo, oltre ad essere molto ricercato, ha anche un alto valore commerciale. Il miele di Corbezzolo ha un colore scuro con un sapore amaro ed a tratti pungente ed è caratterizzato da proprietà antisettiche delle vie urinarie, astringenti ed antiasmatiche. Consigliato per alleviare il mal di gola.